In den letzten Jahren haben mehr und mehr Studien einen alamierenden Rückgang der Aufmerksamkeitsspanne festgestellt. Während Kinder am stärksten betroffen sind, lässt sich das Phänomen in jeder Altersgruppe beobachten. Als Coachin für Frauen um die 50 kann ich bestätigen, dass sowohl ich als auch meine Klientinnen mit diesem Problem ebenfalls vertraut sind.

Ich möchte ein wenig tiefer in die Facetten der Aufmerksamkeit einsteigen und dann Vorschläge machen, mit denen du deinen Fokus zurückgewinnen kannst. Das sind Techniken, die ich mit neurotypischen, neurodiversen, eine-Leidenschaft- und multi-passionate-Menschen und allem Möglichen dazwischen angewendet habe. Sie funktionieren; du musst sie nur umsetzen.

Fokus ist die halbe Miete, denn es hat sich immer wieder erwiesen, dass Multitasker nicht wirklich mehr erledigen, sondern eher mehr Aufgaben schlecht erledigen und dazu noch Burnout riskieren. Effektives Zeitmanagement geht anders, und an seiner Wurzel liegt der Fokus.

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Auf wen das zutrifft

• Alle. Während manche Gruppen stärker betroffen sind als andere, ist dieses Phänomen ziemlich universell. Zumindest ist es das für Leute, die das Internet benutzen, und da du diesen Artikel liest, gehörst du dazu. Es geht aber über das Internet hinaus, wie du im nächsten Abschnitt sehen wirst.

• Neurodiverse Menschen. In meiner Altersgruppe wurde niemand als Kind auf sowas wie ADHS getestet. Trotzdem sind viele von uns betroffen, und leider macht uns das noch anfälliger für die Ablenkungen der “schönen neuen (digitalen) Welt”.

• Multi-Passionierte. Die Schnittmenge zwischen multi-Passionierten/Scannern und neurodiversen Menschen ist groß, aber nicht jeder multi-Passionierte ist ND. Manche interessieren sich einfach für viele Themen und könnten sich nie für nur eine Leidenschaft entscheiden. Diese vielfachen Interessen machen sie von Natur aus anfälliger für Ablenkungen.

Warum die Aufmerksamkeitsspanne nachgelassen hat

Die oben verlinkte Studie (den Link findest du noch einmal am Ende des Artikels) fand heraus, “that shorter attention cycles are mainly driven by increasing information flows, represented as content production and consumption rates” (“dass kürzere Aufmerksamkeitszyklen vor allem von erhöhtem Informationsfluss durch Content-Produktions- und Konsummengen angetrieben werden”). Auf gut Deutsch, es geht um die Informationsflut, mit der wir konfrontiert sind. Was früher Fernsehnachrichten und Zeitungen vorenthalten war, ist heute eine pausenlose Berieselung online.

Unsere Aufmerksamkeit ist begrenzt. Mehr und mehr verlockende Inhalte wetteifern um diesen begrenzten “Speicherplatz” und verleiten uns dazu, immer mehr in immer kürzerer Zeit aufzunehmen. Die extremste Form davon sind die sozialen Medien mit ihren mundgerechten Informationsschnipseln in einer Endlosschleife, die das Gehirn bombardiert. Ist es da noch ein Wunder, dass unsere Aufmerksamkeit kurzlebig und zerstreut ist?

Diesem Phänomen kannst du nicht mehr entkommen, selbst wenn du nicht auf den sozialen Medien bist. Online-Inhalte sind so erfolgreich darin, unsere Aufmerksamkeit zu erregen und zu fesseln, dass andere Medien diese Methoden nachahmen. Wenn du heutzutage fernsiehst, kannst du das gleiche Phänomen schnell wechselnder Inhalte beobachten, die darauf ausgelegt sind, deine Emotionen zu berühren und dich vom Wegschalten abzubringen.

All das hat, so die Experten, unsere Aufmerksamkeitsspanne kontinuierlich verkürzt. Das Ergebnis ist schlechtere Arbeitsqualität und mehr benötigte Zeit für eine Aufgabe. Das erschwert Zeitmanagement enorm. Es setzt auch den Körper unter Stress, erschöpft uns geistig und verleiht uns das vage Gefühl, die Kontrolle verloren zu haben, so als ob wir in der Matrix leben würden und nichts dagegen unternehmen könnten.

Zeitmanagement, das dir deinen Fokus zurückgibt

Übliche Zeitmanagement-Ratschläge sind “deaktiviere die Benachrichtigungen am Smartphone” und “geh offline und arbeite zwei Stunden lang im tiefen Fokus”. Aus verschiedenen Gründen könnten diese Ratschläge für dich nicht praktikabel sein, und daher paare ich sie im Folgenden mit realistischen Schritten, die tatsächlich funktionieren. Wenn sie dauerhaft praktiziert werden, machen sie einen erheblichen Unterschied in deiner Produktivität und bei der Zeit, die du für dich und deine Leidenschaften hast.

Unrealistisch: “Mach zwei Stunden Tief-Fokusarbeit”

Wer hat schon den Luxus von zwei Stunden hintereinander ohne Unterbrechung? Ernsthaft jetzt? In den meisten Jobs wird verlangt, dass du die Team-Kommunikation immer offen hast, damit dein Manager (oder sonst jemand) dich erreichen kann. Und vielleicht musst du auf E-Mails schnell reagieren. Außerdem: falls du ADHS hast, sind zwei Stunden eine irrsinnig lange Zeit und völlig unattraktiv.

Stattdessen versuche: Eine Stunde. Das ist machbar, und keine Katastrophen werden passieren, wenn eine E-Mail oder Nachricht unbeantwortet bleibt (die meisten Meetings dauern ja auch mindestens so lange). Lege im Voraus fest, woran du arbeiten wirst, und lege sämtliche Ressourcen bereit. Dann schließt du alle anderen Browserfenster und deine E-Mail. Stell das Handy auf Bitte Nicht Stören. Dann setzt du einen Weckruf auf in einer Stunde und arbeitest.

Unrealistisch: “Deaktiviere Handy-Benachrichtigungen”

Eigentlich ist es hilfreich, die Benachrichtigungen zu deaktiveren, aber für sich genommen kann es zu Problemen führen. Wenn deine Freunde und Familie nicht eingeweiht sind, könnten sie sich Sorgen machen, wenn du auf einmal nicht mehr auf Nachrichten reagierst. In diesem Wissen stürzt du dich erst recht ständig aufs Handy - eher noch häufiger als früher.

Stattdessen versuche: Informiere Freunde und Familie, dass du ein paarmal am Tag auf Nachrichten antworten wirst, aber nicht sofort. Und wenn es wichtig oder ein Notfall ist, dann sollen sie dich anrufen. Das Witzige ist, dass das nie jemand macht, weil die Leute es heutzutage hassen zu telefonieren. Ein wirklicher Notfall ist selten; wir haben uns bloß an sofortige Antworten gewöhnt. Das kannst du rückgängig machen. Vor weniger als 30 Jahren waren wir, sobald wir aus dem Haus gingen, einfach nicht mehr erreichbar, und wir haben es überlebt!

Unrealistisch: “Gib die sozialen Medien auf”

Die meisten haben Familie, alte Arbeitskollegen oder Schulfreunde auf den sozialen Medien, mit denen wir sonst keinen Kontakt mehr hätten. Es ist schwer, das alles aufzugeben, und viele sind nicht dazu bereit. Es könnte dich von Freundeskreisen, Hobbygruppen und Sportvereinen ausschließen, wenn du deine ganzen Social-Konten löschst.

Stattdessen versuche: Reduziere die Anzahl deiner verwendeten Plattformen auf eine oder zwei. Ich habe aufgehört, privat Facebook zu nutzen (mit anderen Worten, ich verwalte noch meine Wild-Spirits-Page, poste aber nichts mehr auf meiner privaten Seite und habe die meisten Kontakte gelöst) und mein Instagram-Konto gelöscht. Weniger Plattformen bedeuten weniger Ablenkung; so einfach ist das.

Fokus ist wertvoll, und wir sollten ihn nicht einfach so kampflos aufgeben. Er ermöglicht überhaupt erst effektives Zeitmanagement. Was all dies viel einfacher macht, sind die Themen, an denen ich mit meinen Klientinnen arbeite: eine Verschiebung des Fokus auf das, was dir Freude bereitet, deine Bestimmung zu kennen und dein Leben nach ihr auszurichten. Möchtest du besprechen, wie das für dich funktionieren kann? Mach einen kostenlosen Termin mit mir auf meiner Programmseite aus und dann reden wir darüber.

Literatur:

- Accelerating Dynamics of Collective Attention (Studie), https://www.nature.com/articles/s41467-019-09311-w

- Hari, Johann, Abgelenkt (Buch)